NEW YORK — Tùy thuộc vào thời gian trong ngày hoặc số lượng người có mặt khi đặt micro trước Josh Hokit bất bại, bạn có thể mong đợi được nghe từ một trong hai phía về tính cách tương phản của ứng cử viên nặng ký đang lên.
Có Josh, cựu đô vật toàn Mỹ của Division I đến từ vùng đất nông nghiệp cổ xanh ở Thung lũng San Joaquin của California, người đã tham gia hai môn thể thao tại Đại học Bang Fresno và tiếp tục ký hợp đồng với hai đội NFL khác nhau trước khi chuyển sang MMA. Josh là một đối thủ trầm lặng và tính toán ở trình độ cao nhất, người không bao giờ thiếu tự tin.
Và sau đó là “The Incredible Hok.”
Anh chàng đó là một kẻ đáng ghét đối với hầu hết mọi người và là một anh hùng dân gian đang phát triển đối với một nhóm thiểu số ngày càng có tiếng nói, không thể không kéo ghế và tận hưởng hành trình do nhân vật Hokit điều khiển để thu hút sự chú ý của chúng ta bằng bất cứ giá nào, bất kể hậu quả. Phiên bản thô bỉ này của Hokit đã mạnh dạn điều hướng thực tế độc hại của MMA ưu tú, nơi những người có thể gây rối lớn nhất và tiếp tục chiến thắng có thể vượt qua giới hạn để theo đuổi sự giàu có lớn nhất của môn thể thao này.
Đăng ký Paramount+ và xem UFC 334 không tính thêm phí — mọi sự kiện được đánh số UFC và Đêm chiến đấu UFC đều được bao gồm trong đăng ký của bạn! Các gói bắt đầu ở mức thấp nhất là 8,99 USD/tháng hoặc 89,99 USD/năm!
Hokit (10-0) đã đi từ trận ra mắt UFC vào tháng 11 năm ngoái với tư cách là một kẻ nói nhảm ít được biết đến đến gây chú ý tại Madison Square Garden vào thứ Bảy trước Ciryl Gane (14-2, 1 NC) tại UFC 334. Và liệu công thức theo dõi nhanh của anh ấy có kết thúc với việc anh ấy có trở thành nhà vô địch hạng nặng thế giới hay không thì 12 tháng qua, sự thăng tiến vượt bậc của Hokit thật đáng kinh ngạc khi theo dõi.
Vào thứ Năm, Hokit bước sang tuổi 29 và anh ấy mới chỉ là võ sĩ chuyên nghiệp được hơn ba năm. Vào tháng 1, anh ấy đã chiến đấu tại UFC 324 trong trận mở màn của vòng sơ loại và chỉ 10 tháng sau – sau khi đồng sáng tác trận đấu điên rồ nhất năm 2026 trong trận thắng Curtis Blaydes vào tháng 4 và hạ gục nghệ sĩ KO mọi thời đại của UFC Derrick Lewis tại Nhà Trắng vào tháng 6 – anh ấy sắp trở thành ngôi sao đột phá hợp pháp.
Đây là kiểu hâm nóng chưa từng thấy ở UFC kể từ khi Brock Lesnar giành đai hạng nặng năm 2008 chỉ 287 ngày sau khi anh ra mắt hoặc khi Alex Pereira chuyển từ ngôi sao kickboxing sang nhà vô địch hạng trung UFC chỉ trong 371 ngày (trùng hợp thay, đó lại là khoảng thời gian chính xác giữa lần đi bộ đầu tiên của Hokit đến Octagon và tấm vé hôm thứ Bảy nếu anh ấy giành được danh hiệu danh giá nhất của môn thể thao này).
“Tôi không có gì ngạc nhiên,” Hokit nói với CBS Sports hôm thứ Ba. “Tôi vẫn nói điều này, nhưng phải mất 10 năm để tạo nên cảm giác chỉ sau một đêm. Vì vậy, tôi đã nỗ lực và chờ đợi cơ hội của mình. Mọi cơ hội mà UFC mang lại cho tôi, tôi đã tận dụng tối đa và vì vậy bây giờ tôi được khen thưởng vì điều đó. Chúng tôi được khen thưởng bởi lòng dũng cảm trong cuộc sống này chứ không phải trí thông minh của chúng tôi. Và mọi người sẽ hiểu sai điều đó. Mọi người sẽ cố gắng có một cách tiếp cận nhất định, nhưng bạn cần phải thực hiện nó; bạn cần phải đặt tất cả lên hàng đầu. Bạn cần phải là tất cả hoặc là tất cả.” không có gì cả và đó chính là mục tiêu của tôi.”
Ciryl Gane phủ nhận nhãn hiệu máy bay chiến đấu bẩn thỉu, nhưng những người khác lại bị thuyết phục: ‘Tất cả những điều này đều là bất hợp pháp’
Brian Campbell
Không phải tất cả các vùng đất hài kịch của Hokit, và phần lớn trong số đó làm lu mờ khả năng thực sự của anh ấy cũng như sự thuần khiết trong câu chuyện về thành tích quá mức của anh ấy. Nhưng cho dù bạn tôn trọng con người Josh hay ghét khía cạnh khó tính hơn của nhân vật “The Incredible Hok”, cả hai đều dựa vào đạo đức làm việc điên cuồng và tinh thần cạnh tranh khốc liệt để đưa Hokit đến được vị trí như ngày hôm nay.
Hokit đã chấp nhận cơ hội chống lại những cái tên đã được chứng minh hơn trong thời gian ngắn và liên tục tung xúc xắc, tin rằng sự dũng cảm và hung hãn của anh ta có thể khắc phục được sự thiếu kinh nghiệm của anh ta.
Cho đến nay, sự đặt cược của Hokit vào bản thân đã được đền đáp, vì anh ấy đã công khai được hưởng lợi từ việc trở thành một võ sĩ hạng nặng chưa được đánh giá cao, người dựa vào thể lực và đôi tay nhanh nhẹn của mình để gây bất ngờ và áp đảo những đối thủ lớn hơn nhiều của mình. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy tin rằng những gì anh ấy đang làm là một khuôn mẫu có thể dễ dàng nhân rộng.
Hokit nói: “Nếu bạn không đấu vật, thì tôi sẽ không khuyên bạn nên tập môn này ở hạng cân nhẹ. “Ít nhất thì tôi cũng có vật lộn trong túi, và tôi nghĩ đấu vật là sự cân bằng tuyệt vời. Vì vậy, tôi luôn có thể dựa vào đó và khiến các đối thủ nặng ký mệt mỏi. Nhưng suy cho cùng, tất cả là về chiến thuật và tất cả là về chiến lược. Nếu kích thước luôn đóng một vai trò trong cuộc chiến thì con voi sẽ là vua của rừng rậm.”
Sự thăng tiến bất ngờ của Hokit được hỗ trợ bởi sự hỗn loạn liên tục xung quanh hạng cân nặng của UFC, bắt nguồn từ việc Francis Ngannou bỏ trống danh hiệu vào năm 2023 để rời khỏi chương trình thăng hạng với tư cách là cầu thủ tự do. Jon Jones trở lại sau 3 năm nghỉ thi đấu để giành danh hiệu nhưng ngồi ngoài hơn một năm vì chấn thương và cuối cùng lại giải nghệ để tránh phải đấu với đương kim vô địch tạm thời lúc đó là Tom Aspinall.
Mọi thứ chỉ trở nên điên rồ hơn kể từ đó, khi Gane vô tình chọc vào mắt trong trận tranh đai năm ngoái đã khiến Aspinall phải trải qua nhiều cuộc phẫu thuật trước khi buộc phải rời bỏ đai hai tháng trước, trong một khoảng thời gian mà Hokit gọi là “không may mắn” cho bộ phận. Hokit, người sắp bước vào trận đấu UFC thứ năm chỉ sau 12 tháng, tin rằng việc sẵn sàng trở thành một võ sĩ hạng nặng tích cực “hiếm có” đã khiến anh trở thành ứng cử viên hoàn hảo để cứu vãn giải đấu.
Hokit, người bắt đầu thực hiện các vở kịch lấy cảm hứng từ WWE trong các cuộc phỏng vấn sau trận đấu về bối cảnh MMA khu vực, ban đầu gần như khiến mọi người không hài lòng. Anh ta đã đưa ra nhiều trò đùa vô vị về những người nổi tiếng dường như không liên quan, bao gồm cả những nhận xét thô thiển về cựu đệ nhất phu nhân Michelle Obama khiến Giám đốc điều hành kiêm chủ tịch UFC Dana White chỉ trích công khai, và thậm chí còn mô phỏng việc nôn mửa trên người khi cân nhắc trước trận đấu với Lewis vào tháng 6.
Hokit nói: “Tôi chỉ đưa tài liệu của mình ra đó và sau đó nó giống như vậy. “Dù bạn có thích hay không thì ít nhất đó là điều để bạn đánh giá vì tôi nghĩ điều đó thực sự quan trọng đối với tôi. Tôi không muốn bạn nhìn thấy tên tôi hoặc xem tôi chiến đấu, và rồi bạn không biết bạn cảm thấy thế nào về tôi. Tôi chỉ khiến mọi người phải phản ứng. Dù bạn có thích hay không thì nó vẫn như vậy.”
Một tháng trước đó, trong cuộc họp báo của UFC Freedom 250 ở Newark, New Jersey, Hokit đã bị an ninh đuổi ra khỏi nhà sau những bình luận thô tục của anh ta về vợ cũ của Ilia Topuria và mẹ của Alex Pereira suýt gây ra xô xát với cả hai võ sĩ.
Hành động của Hokit bề ngoài có vẻ ngu ngốc và phi lý nhờ sự coi thường sự xấu hổ một cách trắng trợn, nhưng đó đều là một phần trong chiến lược thông minh của anh ta nhằm đảo lộn toàn bộ môn thể thao nhằm theo đuổi ảnh hưởng và thật khó để tranh luận rằng nó không hiệu quả. Anh ấy thậm chí còn viết lời cho ca khúc diss mới của mình có tựa đề “MSG Freestyle”, ra mắt hoàn chỉnh cùng với một video âm nhạc và thu hút toàn bộ bộ phận.
Hokit nói: “Tôi ở đây để chọc tức mọi người, số 1. Và tôi nghĩ tôi là kẻ khốn nạn, số 2”. “Vì vậy, đó là vẻ đẹp của môn thể thao này, vào cuối ngày. Tôi đang nói xấu, nhưng ít nhất bạn có thể làm gì đó với nó. Bạn có thể ký hợp đồng và đấu với tôi. Chết tiệt, nếu họ muốn đấu với tôi ở bên ngoài thì đúng là như vậy. Tôi thất vọng vì tất cả. Nhưng tôi nghĩ chúng ta đang sống trong thời đại mà mọi người không còn như vậy nữa. Thông thường, họ sẽ có cơ hội đấu với tôi trong lồng trước mặt cả thế giới. Chúng ta có thể kiếm một số tiền từ nó. nó.”
Tuy nhiên, dần dần nhưng chắc chắn, dư luận trong MMA đang bắt đầu chú ý đến Hokit, theo những cách có thể được đánh giá không chỉ bởi các số liệu truyền thông xã hội chứng minh rằng khía cạnh phản anh hùng trong tính cách phân cực của anh ta đang nhanh chóng trở nên hấp dẫn người hâm mộ, mà còn bởi bao nhiêu võ sĩ UFC hiện tại và trước đây đang công khai ca ngợi anh ta.
Từ Daniel Cormier, Chael Sonnen và Robert Whittaker đến Sean O’Malley, Jorge Masvidal và Dustin Poirier, tất cả họ dường như đều phải chịu đựng quỹ đạo giống như nhiều người hâm mộ. Ban đầu, họ ghét Hokit trước khi cuối cùng tìm ra cách giải quyết sự điên rồ của anh ta và nhận ra anh ta mang lại bao nhiêu hứng thú cho bộ phận và môn thể thao.
“Đó là một quỹ đạo điên rồ (Hokit) đã diễn ra,” Poirier, ngôi sao UFC đã nghỉ hưu và nhà phân tích hiện tại của Paramount +, nói với CBS Sports hôm thứ Hai. “Anh ấy vừa đi vừa nói chuyện. Khi bạn làm điều đó, bạn sẽ trở thành siêu sao trong môn thể thao này. Tôi đã nói đi nói lại điều đó. Chúng tôi đã thấy Paddy (Pimblett), chúng tôi đã thấy Chael, chúng tôi đã thấy Conor (McGregor). Khi bạn làm điều đó, bạn trở thành siêu sao. Bạn chỉ cần tiếp tục chiến thắng.”
Ngay cả Gane, người tự nhận mình là nhân vật chính của nhiều Hokit zingers bước vào thứ Bảy, cũng không ngần ngại chia sẻ sự tôn trọng mà anh ấy dành cho anh ấy.
Gane nói với CBS Sports hôm thứ Ba: “Là một người đàn ông, (tôi tôn trọng anh ấy) vì tôi biết anh ấy thích giả vờ rằng mình là người da đen (nhưng) đây là một vai diễn, tôi khá chắc chắn”. “Và (tôi tôn trọng anh ấy) với tư cách là một võ sĩ; ngoài ra, anh ấy đã thi đấu rất tốt, 10-0, trước những võ sĩ giỏi. Nhưng anh ấy có ít kinh nghiệm hơn. Điều này làm tôi nhớ lại khi tôi bắt đầu, một chút. Bạn có ít kinh nghiệm hơn và có thể bạn kém kỹ thuật hơn trong đấu vật hoặc trò chơi tấn công, nhưng bạn quản lý rất tốt và bạn giành chiến thắng trong trận đấu cuối cùng. Vì vậy, điều đó có nghĩa là anh ấy có chỉ số IQ chiến đấu tốt.”
Hokit không coi mình là anh hùng hay nhân vật phản diện khi nói đến nhiều nhân cách mà anh ấy đã tạo ra. Yêu hay ghét anh ấy, chỉ cần bạn cảm nhận được điều gì đó, anh ấy đã hoàn thành công việc của mình.
Hokit nói: “Tôi là bất cứ thứ gì UFC cần. Dù tôi là ai thì UFC cũng cần nó”. “Tôi chỉ xem nó như một trò giải trí thôi.”
Một năm trước, hầu như không ai ở MMA nói về Josh Hokit. Nhưng vào thứ Bảy, trong cùng tòa nhà từng là thánh đường của các môn thể thao chiến đấu, nơi các cựu vô địch hạng nặng như Muhammad Ali, Joe Frazier, Evander Holyfield, Lennox Lewis, Andy Ruiz Jr. và Jon Jones đã tận hưởng một số khoảnh khắc trọng đại nhất trong sự nghiệp của họ, “The Incredible Hok” cũng có cơ hội tương tự để mãi mãi gắn tên tuổi của mình với lịch sử.
Hokit nói: “Khi bạn chơi trò chơi lộn ngược, đầy ắp và úp mặt xuống vỉa hè, đây là nơi tôi thuộc về vào cuối ngày. “Bạn đã kể tên tất cả những huyền thoại đó và tôi đã coi mình là một huyền thoại sống. Trận đấu thứ ba của tôi ở UFC là trận đấu ở Hall of Fame, một trận đấu huyền thoại. Vì vậy, tôi tin rằng mình đã giành được điều này. Tôi đã có cơ hội thi đấu ở đây và tôi muốn tên tuổi của mình gắn liền với họ.”
Nguồn: https://www.cbssports.com/ufc/news/ufc-334-josh-hokit-incredible-rise-from-early-prelims-to-title-challenger/
